Fauske blir meldt ut av ROBEK

 Endelig utmelding skjer når KDD har godkjent Statsforvalterens avgjørelse. Ordfører og kommunedirektør oppfordrer likevel til fortsatt stram styring og omstillingsfokus.

Den økonomiske situasjonen for kommunen er i bedring. Og det er takket være god innsats fra mange.  

Det uttaler ordfører Marlen Rendall Berg og kommunedirektør Ellen Beate Lundberg.   

Fauske kommune har mottatt brev fra Statsforvalteren i Nordland om at kommunen kan meldes ut av Register om betinget godkjenning og kontroll (ROBEK) og det er sendt brev til Kommunal- og distriksdepartementet om utmeldelse.  

Det er ledelsen i Fauske glade for.  

Budsjett i balanse  

Statsforvalteren har gått gjennom kommunestyrets vedtatte budsjett- og økonomiplan for 2025–2028. Handlings- og økonomiplanen har budsjettbalanse.  

Men Fauske kommune er likevel i en utfordrende situasjon på grunn av høy gjeld og høye renteutgifter.   

Samtidig er ordfører Marlen Rendall Berg begeistret over endelig å ha mottatt brev fra Statsforvalteren, noe som viser at kommunens omstillingsarbeid har gitt resultater.  

- Vi har klart det! Etter 4 år på ROBEK-lista blir kommunen nå utmeldt, hele seks år før planlagt, uttaler ordføreren.   

Hun forteller videre at dette er et resultat av god samhandling, hardt og målrettet arbeid fra folkevalgte i forrige og nåværende kommunestyre som satte retning.  

- Ikke minst er det lagt ned en betydelig innsats fra vår dyktige kommunedirektør, fra våre ledere og medarbeidere i hele organisasjonen, sier ordfører Marlen Rendall Berg.  

- Og de tillitsvalgte har vist at de har sett organisasjonen i flere perspektiv, både med god ivaretakelse av medlemmene sine og kommunens behov for omstilling, supplerer ordfører og kommunedirektøren nikker samstemt.  

Fra økonomisk krise til større optimisme  

Fauske kommune ble meldt inn i Robek i januar 2020, og aldri før hadde den økonomiske ubalansen vært større. Gjelden var skyhøy, og det akkumulerte merforbruket var på nær 100 millioner kroner. Kommunen hadde ingen reserver på fond, og alle ekstra inntekter fra eiendomsskatt og kraft var tatt med til å drifte kommunen. På toppen av det mistet kommunen tempo da kommunedirektøren ble alene igjen i toppledelsen da alle kommunalsjefene og økonomileder sluttet i 2022. Kommunedirektøren var alene i toppledelsen frem til det ble rekruttert inn nye ledere i januar 2023.   

Det var dystre utsikter og etter prognosene i tiltaksplanen skulle kommunen først kunne meldes ut av ROBEK i 2031.    

Etter et tøft og nødvendig omstillingsløp, som ga kostnadskontroll og positive netto driftsresultat hjulpet av høye ekstra inntekter, blir nå Fauske kommune meldt ut av Robek, sier kommunedirektør Ellen Beate Lundberg   

Utmelding av ROBEK betyr at kommunen oppfyller alle kriteriene i kommuneloven § 28 for utmelding av ROBEK. 

- At kommunen kommer ut av ROBEK er veldig gledelig! Det er gjort en formidabel god jobb av mange, og med felles innsats og i god samhandlingsånd har vi klart å snu den negative trenden, fremhever kommunedirektøren før hun fortsetter   

- Men at kommunen kommer ut av ROBEK forteller ikke om hele det økonomiske bildet. Kommunens økonomiske situasjon er fremdeles utfordrende og skjør, minner kommunedirektøren om.  

Budsjett 2025 ble lagt frem med marginal balanse og med lite handlingsrom. Driftsutgiftene kan ikke økes uten å sette den økonomiske balansen i fare, uttalte kommunedirektøren ved budsjettfremlegget i november 2024. Hun advarte om at veien videre blir krevende og kommunen må fortsette å bygge på den gode innsatsen.   

Fauske må altså være forsiktig med økonomien fremover. Ordfører Marlen Rendall Berg uttaler følgende:  

– Vi er ikke helt i mål ennå. Vi har fortsatt utfordringer med et stramt budsjett for 2025 og fortsatt høye renteutgifter. Men vi er godt i gang med omstillingsarbeidet og den jobben skal vi fortsette med fremover.  

ROBEK exit og veien videre  

I løpet av flere år, også før ROBEK innmelding, har kommunen gjort omfattende strukturelle, økonomiske og organisatoriske grep for å redusere utgiftsnivået til nivå med inntektene. Det er dermed lagt til rette for å nå målet om et økonomisk bærekraftig Fauske.   

- Kommuneorganisasjonen vil jeg betegne som robust og handlekraftig, vi har høy kompetanse og dermed er organisasjonen rigget for å nå nye mål, sier kommunedirektøren  

I det videre arbeidet skal kommunen i enda større grad dreie fokuset fra kortsiktige kostnadskutt til reell langsiktig endring og omprioritering.   

- Arbeidet med tiltak der kommunen går fra tradisjon til innovasjon er i gang, og dette skal gis stor oppmerksomhet i årene som kommer – i god samhandling mellom politikk og administrasjon, supplerer ordfører Marlen Rendall Berg.  

Også varaordfører uttrykker stor tilfredshet med å komme ut av ROBEK-lista.  

- Dette gir oss et mye bedre utgangspunkt til å satse på en helt nødvendig utbygging av det vi kaller en fremtidsrettet eldreomsorg, herunder blant annet med bygging av flere omsorgsplasser med heldøgns omsorg. Det står høyt oppe på prioriteringslisten og oppmerksomheten vil være rettet mot dette arbeidet framover, sier varaordfører Nils Christian Steinbakk.